
Guias Gigantes – Estrelas e Planetas.
À volta do Sol
No centro do nosso sistema solar está o Sol, a estrela mais próxima de nós. Nas profundezas do núcleo superquente, o Sol transforma hidrogênio gasoso num outro gás, o hélio. Deste processo liberta-se energia, que chega até nós como luz e calor. Sem ela, a Terra seria fria e sem vida. A família do Sol inclui nove planetas e as suas dúzias de luas, bem como inúmeros corpos rochosos (asteróides) e milhões de bolas de gelo (cometas). Todos estes objetos viajam em torno do Sol em trajetórias quase circulares (órbitas), mantidas pela poderosa gravidade do Sol.
• Sombras Gigantes
Quando a Lua, a Terra e o Sol se alinham, podemos ver eclipses. Durante um eclipse solar total, a Lua desloca-se entre a Terra e o Sol, e a sua sombra atinge uma estréia faixa ao longo da Terra; quem nela se encontra vê a Lua obstruir a luz solar. Um eclipse lunar ocorre quando a Terra está entre a Lua e o Sol, e a sombra da Terra escurece a Lua. Por vezes uma Lua eclipsada tinge-se de vermelho acobreado.
• Nascimento do Sistema Solar
Os cientistas acreditam que o nosso sistema solar nasceu há cerca de 5 mil milhões de anos, quando uma nuvem de gás e poeira entrou em colapso. O gás no centro da nuvem aqueceu e transformou-se no Sol. Os planetas formaram-se do gás e da poeira remanescentes. Os astrônomos começam agora a descobrir sistemas solares em torno de outras estrelas, talvez surgidos de modo idêntico.
- Um comenta é uma bola de gelo sujo. A maior parte existe no limite do sistema solar, depois de Plutão, mas por vezes há um que dispara em direção ao Sol. Quando o calor solar derrete os gelos do cometa, forma-se uma cauda de poeira amarelada e outra de gás azul.
- O sol constitui 99,9% da massa do sistema solar. Quatro pequenos planetas encontram-se perto do Sol, enquanto quatro grandes possuem órbitas mais distantes. Entre estes dois grupos, situa-se a principal cintura de asteróides.
Livro: O Universo
Editora: Editora Ática
• O Sol
– O sol é a estrela do centro do Sistema Solar. Tem cerca de cinco bilhões de anos. O Sol é uma estrela amarela da sequência principal, com cerca de 1,4 milhões de quilômetros de diâmetro. Compõe-se quase inteiramente de hidrogênio e hélio. No caroço do Sol, o hidrogênio é convertido em hélio por fusão nuclear, liberando energia nesse processo. A energia desloca-se do núcleo, através de zonas radioativas e convectivas, para a fotosfera (superfície visível), onde ela deixa o Sol sob a forma de calor e luz. Na fotosfera existem áreas em geral escuras e relativamente frias denominadas manchas solares, que aparecem usualmente aos pares ou em grupos, causadas pelos campos magnéticos. Outros tipos de atividade solar são as erupções, que estão usualmente associadas as manchas solares, e as protuberâncias. As erupções são descargas súbitas de radiação de alta energia e partículas atômicas. As protuberâncias são enormes arcos ou filamentos de gás que se estendem pela atmosfera solar, algumas durando horas e outras, meses. A cima da fotosfera está a cromosfera (atmosfera interior) e a coroa (atmosfera superior), extremamente rarefeita, que se estende por milhões de quilômetros no espaço. As partículas leves que escapam da coroa dão origem ao vento solar, que viaja pelo espaço a centenas de quilômetros por segundo. A cromosfera e a coroa podem ser vistas da Terra quando o Sol é totalmente eclipsado pela Lua.
Coleção: Explorando o Universo
Volume 2 – Sistema Solar I
• A estrela do Sistema Solar
“Fonte de luz e calor, situado a 150 milhões de quilômetros da Terra, o Sol é composto de 90% de hidrogênio e 9,9% de hélio. É uma verdadeira usina nuclear que gera energia sem parar há cerca de 4,6 bilhões de anos.”
– Como qualquer outro astro, o Sol formou-se a partir de uma nuvem de gases e poeira até transformar-se em uma enorme esfera.
– Como uma autêntica usina nuclear, átomos de hidrogênio se unem continuamente e transformam-se em hélio. O processo de fusão libera uma enorme quantidade de energia, dando origem à energia solar, que é responsável pela vida na Terra.
• Rotação e Translação
– O diâmetro do Sol é de 1.392.000 quilômetros e sua massa é aproximadamente 330mil vezes superior à Terra. Embora tenha forma esférica, o Sol apresenta achatamento na região dos pólos.
– O Sol executa um movimento de translação em torno do centro da Via Láctea, sendo que uma volta completa dura aproximadamente 225milhões de anos terrestres, a uma velocidade de 220km/s. Em sua viagem pelo espaço, o Sol carrega consigo todo o sistema planetário.
• Camadas Solares
– A parte mais visível do Sol é a fotosfera, que pode ser considerada sua “superfície”. Tem cerca de 500km de espessura e temperatura média de 6.000 °C. É nessa região que podem ser observadas granulações e manchas.
– A cromosfera, por sua vez, é menos brilhante e tem coloração alaranjada, observada durante eventos como um eclipse total. Essa região solar tem cerca de 10mil quilômetros de espessura e uma temperatura que varia entre 4.500 °C na parte inferior, e 100.000 °C na região exterior.
– Já a coroa solar é extremamente quente, com temperaturas que atingem 2 milhões de graus Celsius e só pode ser observada durante os eclipses solares ou com o auxilio de aparelhos especiais, os coronógrafos.
• Meia Vida
– O núcleo solar corresponde a apenas 2% do volume do Sol, mas concentra cerca de metade de sua massa total. A energia liberada se propaga por sucessivas camadas superiores até chegar à superfície. Estima-se que o brilho aumente 10% a cada 1bilhão de anos. Pela previsão dos cientistas, é provável que o Sol esteja na metade de sua vida e que ainda brilhará por mais 5bilhões de anos antes de entrar em colapso e apagar-se.